Lahden korkeakoulutoimijoilla on pitkä perinne tiiviiseen työelämäyhteistyöhön, soveltavaan tutkimukseen ja käyttäjälähtöiseen kehittämistoimintaan.

Korkeakoulutasoisesta opetuksesta, tutkimuksesta ja kehittämisestä vastaavat Lahden ammattikorkeakoulu sekä verkostomaisesti toimiva, kolmen yliopiston osaamisen yhdistävä Lahden Yliopistokampus. Lahden seudun osaamiskärjet – ympäristö, muotoilu ja innovaatiotoiminta – näkyvät vahvasti niiden toiminnassa.

Lahden ammattikorkeakoulu ja Lahden Yliopistokampus tarjoavat yrityksille ja yhteisöille mm. täydennys- ja tilauskoulutusta ja asiantuntijatukea toimintaprosessien kehittämiseen. Korkeakoulujen opiskelijat ovat yritysten ja yhteisöjen käytettävissä esimerkiksi erilaisissa projekteissa.

Tulevina vuosina valtaosa alueen korkeakoulutasoisesta tutkimuksesta ja opetuksesta tulee keskittymään Niemen alueelle, johon muodostuu tuhansien työntekijöiden ja opiskelijoiden keskittymä.